تعريف القاعدة الفقهية :

بما أنّ هذه الكلمة " القاعدة الفقهية " مركّبةٌ من جزئين، أحدهما مضاف، والآخر مضاف إليه ، فإنّ معرفة معناها على الحقيقة تتوقّف على معرفة معنى كلِّ جزء على حده ، ثمّ معناها جملة . ومن هنا أرى أن لهذا المصطلح تعريفين أحدهما تعريف إضافي لكونه مركّباً ، والثاني تعريف لقبيٌّ لاشتهار هذا اللفظ لقباً على هذا العلم بحيث صار يقال له " علم القواعد الفقهيّة " .

أوّلاً : التعريف الإضافي :

ولا بدّ فيه من معرفة معنى كلّ واحد من جزئي الإضافة على حده .

أ - معنى القاعدة :

المراد بها الأسُّ الذي يبنى عليه ، فقاعدة كل شيء هي أساسه ، ومنه قوله تعالى: ﴿وإذ يرفعُ إبراهيمُ القواعدَ من البيتِ وإسماعيلُ﴾^(١). وقوله تعالى: ﴿قد مکر الذین مِن قبلھم فاتی الله بنیانهم من القواعد ﴾^(٢).

ومنه : قواعد الهودج ، وهي خشبات أربع معترضة أسفله ، وقواعد السحاب ، وهي أصوله المعترضة في الأفق ، وكما يطلق هذا اللفظ ( القاعدة ) على الأمور الحسية فإنّه يطلق أيضاً على أشياء معنوية منها قواعد العلوم بمعنى أسسه التي تبني عليها^(٣).